O site Yale Environment 360 produz artigos sobre temas ambientais e sua relação com os processos econômicos. Em artigo publicado na última semana o biólogo marinho Daniel Pauly defende a moratória da pesca em mares profundos, visando permitir que os processos ecológicos sejam minimamente recuperados.

A sobrepesca é um impacto sobre o meio ambiente que implica na captura de recursos pesqueiros acima da capacidade de reprodução e crescimento das espécies, com o comprometimento ou ruptura irreversível das cadeias alimentares necessárias para o seu desenvolvimento.

Sylvia Earle e Calum Roberts, dois pesquisadores sobre oceanos, também posicionam a sobrepesca como um dos grandes problemas ambientais a serem enfrentados pelas sociedades que dependem do mar como fonte de proteína animal na próxima década, com apontamentos de que os processos ecológicos que sustentam a produção podem estar à beira do colapso.

A saída defendida por Daniel Pauly é a criação de áreas protegidas marinhas nas águas internacionais, permitindo a recuperação das cadeias alimentares e dos ecossistemas por elas sustentados.

As evidências coletadas por Pauly da depleção de recursos estão no indicador esforço de pesca, referente à quantidade de milhas navegadas para obter determinado retorno financeiro, um pouco semelhante ao desenvolvido pelo pessoal do EROI (retorno de energia sobre o investimento), que mede a intensidade do consumo de energia para se obter determinado retorno financeiro.

Segundo o pesquisador, o estabelecimento de áreas protegidas globais provocaria um aumento da quantidade de peixes, que por transbordamento repovoariam as zonas econômicas exclusivas dos países.

Sob o ponto de vista econômico, no entanto, os países que dominam a pesca em águas internacionais (Espanha, Coreia do Sul, Taiwan) e obtém os maiores retornos econômicos resistem à ideia, mesmo que a medida seja necessária para a gestão adequada dos recursos e, caso não implementada, custe o comprometimento irreversível dos estoques pesqueiros.

Neste ponto recuperamos o necessário conceito de capacidade de suporte: Há limites nos recursos disponíveis para sustentar determinadas populações e há limites ecológicos para a captura das espécies sem que o sistema seja comprometido.

Os relatos de Callum Roberts nos livros “The unnatural history of sea” e “The Ocean of Life: The Fate of Man and the Sea” demonstra o quão intensa foi a degradação e a exploração a que submetemos os mares e oceanos, ao ponto de comprometer os ecossistemas dos quais dependemos para suprir parte significativa da necessidade de proteína das populações humanas.

Mais uma vez os limites para exploração de recursos devem ser lembrados. O conceito de recursos renováveis e não renováveis aplica-se somente se aos renováveis forem dados tempo para recuperação. Indicadores de que os limites estão sendo extrapolados referem-se ao aumento da energia necessária para acessar os estoques pesqueiros e do tamanho dos recursos capturados.

Voltando ao autor do artigo, há necessidade de recuperar-se as fontes de recursos dos quais dependemos para viver. Segundo o conceito fundamental da Economia Ecológica, o Sistema Econômico é um subsistema Ecológico. A exploração de um recurso renovável acima da taxa de recomposição deste recurso impacta diretamente os meios de subsistência das populações que dele dependem.

A passagem da sustentabilidade como discurso para a sustentabilidade em termos de práticas pode ser fomentada quando os bancos oferecem aos seus clientes recursos para realizar produtos e serviços sustentáveis.

Bancos captam recursos a taxas x e aplicam a taxas x+1, oferecendo a gestão do risco e a otimização de aplicação de capital aos seus clientes, tanto investidores quanto tomadores de empréstimos e outros serviços.

Com isso na cabeça, e considerando os conceitos associados à Ecologia Industrial e Economia Ecológica, os bancos holandeses ABN Amro, ING e Rabobank, grandes players financeiros globais, publicaram diretrizes para o financiamento da Economia Circular.

O diagrama abaixo posiciona a Economia Circular como subsistema de uma Economia Verde, com essa focando em gestão de resíduos, prevenção da geração de recursos e na eficiência no uso de recursos.

De acordo com executivos dos três bancos, o financiamento da Economia Circular é uma ação estratégica de cada um deles e o lançamento de diretrizes permite definir um background comum para definição da Economia Circular, com recomendações para a disseminação de informação, definição de critérios para projetos elegíveis, considerando a aplicação de recursos, a avaliação de projetos, a gestão de investimentos e o reporte, visando tornar o tema um novo padrão de desempenho.

Os modelos de economia circular considerados enquadram-se nas seguintes diretrizes:

1. As entradas de insumos produtivos das empresas substituem as matérias primas originais por materiais reciclados, originados da recuperação de recursos;
2. O design dos produtos é circular, ou seja, são originados de empresas e projetos que eliminam ou reduzem a entrada de materiais tóxicos e são desenhados para a modularidade, desmontagem e reparo para facilitar a reciclagem, o reúso e a extensão do ciclo de vida do produto;
3. Modelos de negócios compartilhados, que otimizam a utilidade do recurso ao longo do seu ciclo de vida, por meio do compartilhamento ou manutenção;
4. Extensão do ciclo de vida do produto por meio do reuso, recuperação ou remanufatura de produtos e fundos;
5. Produto como serviço, incrementando a circularidade da cadeia de suprimentos como um todo com base na economia dos serviços prestados e não da posse, do compartilhamento e alinhamento de interesse entre parceiros da cadeia de valor (divisão de custos e benefícios) e rastreabilidade de produtos e materiais utilizados na produção;
6. Recuperação de materiais e recursos, com recuperação de valor de resíduos, sejam eles energia, materiais, calor, efluentes, dentre outros. A reciclabilidade passa a ser, portanto, a melhor maneira de recuperar valor de produtos e materiais em fim de ciclo de vida;
7. Estabelecimento de redes e colaboração com facilitadores da Economia Circular, como consultoria, engenharia, conhecimento e provedores de dados e contabilidade, fomentando a mudança para a Economia Circular, com o investimento em tecnologias, facilitação da logística reversa, disseminação de conhecimento, construção de mercados para materiais usados e gestão de informações sobre materiais.

Existem nas diretrizes também os critérios de exclusão, onde exigem dos projetos a serem apresentados que contenham obrigatoriamente:

1. Máximo esforço para extrair o máximo de valor do que é descartado, desde que economicamente e tecnicamente viável;
2. Projetos com impactos sócio-econômicos positivos como parte de cadeias produtivas circulares, com foco em fechar os ciclos ineficientes;
3. Não classificar projetos de energia renovável como circulares, visto que o descarte dos projetos muitas vezes não é considerado;
4. Uso de biomassa e resíduos orgânicos podem ser classificados como circulares, desde que sejam parte de uma cadeia de valor circular e que a biomassa seja originada de fontes sustentáveis;
5. As medidas de eficiência são consideradas como circulares se estas incorporam o fechamento de ciclos de materiais e recursos, alterando processos produtivos lineares.

Tais diretrizes, quando avaliadas à luz da Ecologia Industrial, demonstram que o tema já extrapolou as políticas públicas, entrando na estratégia de instituições financeiras globais.

A destinação de recursos financeiros para determinados nichos de negócios pode fomentar a adoção de processos produtivos mais eficientes e reduzir o impacto ambiental da atividade econômica. O envolvimento dos bancos é fundamental para o direcionamento desta Economia Circular, com os conceitos da Ecologia Industrial no âmago desta busca da eficiência.

Artigo interessantíssimo publicado no 360.yale.edu avalia as possibilidades de utilização da energia perdida em processos produtivos, com aumento da eficiência do uso de energia de grandes plantas para as cidades.

O aumento da eficiência no uso de energia era um dos desafios que Eugene Odum encarava como cruciais na década de 1970, quando escreveu “Fundamentals of Ecology”. Neste livro, o autor conceituou o ecossistema como trocas frequentes de energia, matéria e informação entre indivíduos interconectados por estes fluxos, sujeitos aos feedbacks positivos e negativos que ajustam continuamente o comportamento dos integrantes deste ecossistema, funcionando como pressões adaptativas e gerando interdependência e diversidade.

Tais processos naturais também são processos com baixa eficiência, visto que grande parte do que é sintetizado pelos produtores (plantas e algas) é perdido sob forma de calor nos consumidores primários, consumidores secundários e assim por diante, até chegar aos decompositores. Estima-se que a cada nível trófico sejam aproveitados até 10% da energia total ingerida ou absorvida, com perda do restante.

No artigo  da 360 a autora Nicola Jones ressalta o incrível potencial para aumento da eficiência no uso do calor originado dos processos produtivos. Dados da reportagem estimam em 30% a eficiência do uso de recursos e que experiências, ou seja, 70% de perda no uso do calor perdido pelo uso de máquinas e outros processos.

O problema do desperdício da energia atraiu start-ups cujo foco é justamente resolver este desafio. Com base na avaliação de processos produtivos de grandes empresas e as possibilidades de sinergias e ganhos de eficiência com as cidades que as circundam, várias experiências tem sido implementadas com vistas a aumentar a eficiência no uso de energia de 30% para 60% – 80%.

Figura 1: Detalhe de experiência da empresa Facebook na Dinamarca

Fonte: https://e360.yale.edu/features/waste-heat-innovators-turn-to-an-overlooked-renewable-resource

A figura 1 demonstra como funciona o modelo para produção de calor e transporte para localidade onde se encontra. Estas iniciativas começaram a aparecer em virtude da dependência de determinados países de energia fóssil de regiões vulneráveis, o que os tornava vulneráveis também.

Desafios físicos ainda são grandes, como o transporte deste calor por longas distâncias. Espera-se que mais experiências do tipo apareçam em todo o mundo, como resultado de políticas públicas e investimento em inovação.

A pauta da eficiência no uso de energia e matéria, por meio do incremento de informação nos sistemas, tem sido um dos pilares da revolução no uso de recursos que será necessária para prover a crescente população humana de energia e matéria necessárias para suas atividades.

Uma professora do curso de gestão ambiental nos ensinava que em política ambiental as boas ideias são copiadas. Os países desenvolvem suas legislações e, consideradas bons exemplos a serem seguidos, são copiadas em outros países.

Isso ocorreu com o instrumento da Avaliação de Impacto Ambiental, criado em 1969 pela Environmental Protection Agency nos Estados Unidos, bem como com a criação de parques nacionais e áreas protegidas, instrumentos que inicialmente apareceram no século XIX no Império Inglês e nos EUA.

A Agência Ambiental Europeia (AAE) publicou um relatório sobre energias renováveis e as tendências de futuro para o tema na União Europeia. As premissas , tendências e principais desafios foram apontadas pelo Diretor Executivo da AAE na publicação:

Premissas:

1. As pessoas precisam de fontes de energia confiáveis a um preço razoável
2. As empresas precisam de fontes de energia confiáveis para continuar produzindo
3. Os combustíveis fósseis não podem ser predominantes, em função das externalidades negativas geradas, tais como os poluentes e as emissões de gases de efeito estufa

Tendências:

1. Uso de carros elétricos
2. Uso da energia elétrica de fonte solar
3. Eficiência em edifícios para otimizar o uso da energia
4. Design para estender o ciclo de vida de produtos, promovendo o reuso e reciclagem

Desafios

1. Pesquisar e implementar alternativas para captar, acumular, transportar e conservar energia em larga escala
2. Incentivar a geração descentralizada e desconcentrada
3. Tornar as unidades habitacionais produtoras de energia por meio de smart grids, conectando redes e demais partes interessadas
4. Aumentar a eficiência no uso de energia em veículos e edifícios
5. Desenvolver uma rede de infraestrutura para suprir as demandas de energia pelos veículos

Hans Bruyninckx (o diretor executivo da EEA) reconhece que uma transição para os modelos está ocorrendo. Os agentes de mercado, empresas e consumidores, estão migrando para a produção de energia descentralizada e desconcentrada, alterando as configurações e poder de negociação das empresas geradoras e distribuidoras de energia e os consumidores.

A solução sugerida por ele e logicamente pela instituição que representa é trabalhar em direção a uma economia de baixo carbono e circular, com foco em renováveis, eficiência energética, segurança e preço adequados, apoiados por uma rede de investimentos em infraestrutura, novas habilidades e empregos e inovação.

Modelo de onde chegar até 2050 – EEA, 2017

A mudança proposta exige modelos de negócios focados em promover esta mudança. Sob o ponto de vista das finanças, mecanismos de captação de recursos e aplicação em eficiência energética, energias limpas, edifícios eficientes e automóveis elétricos, bem como toda a infraestrutura que envolve o tema, poderá causar um incremento na Economia Verde no subcontinente e servir como modelo no Brasil.

Para que sirva de modelo, no entanto, exigiria-se do Estado uma alteração no mindset, visto que esta transição causará impactos profundos na maneira pela qual captamos, acumulamos, transportamos e conservamos energia e na nossa relação de consumidores com as empresas de energia, tradicionalmente com muito poder de negociação junto ao governo e agências reguladoras e cujas receitas dependem também da manutenção do Business as usual.

De qualquer forma, é uma tendência de mercado que não tem volta. A geração descentralizada e desconcentrada, bem como a eficiência energética, são temas que são abordadas desde a China até os EUA, passando pela União Europeia e África. Apesar do paradigma Trump, os efeitos das mudanças climáticas não sumiram e a transição para uma economia circular, de baixo carbono, baseada em serviços e inovação é um driver global, com efeitos em todo o mundo. Podemos aprender bastante com tais iniciativas.

Para os interessados em gestão ambiental pública e sua interface com a gestão ambiental privada, sugiro inscrever-se no site da EEA e receber por correio os materiais publicados. Quando mais massa crítica para discutir o tema no Brasil, melhor.

Um conceito fundamental da Economia Ecológica é o limite. Temos um sistema fisicamente limitado, ainda que energeticamente aberto. A equação referente ao estoque de recursos e ao fluxo econômico criado por este estoque não fecha quando falamos da função sumidouro do planeta Terra.

Ligado diretamente a este conceito está a capacidade deste ambiente de absorver e neutralizar os resíduos gerados, mantendo um equilíbrio dinâmico entre o consumo e a produção, sem causar o ponto sem retorno que transforma de forma irreversível este ambiente e, por consequência, limita as atividades de produção e consumo da espécie.

Em Daly e Farley (2011), apresenta-se a função de produção abaixo:

q + w = F (N, K, L, r, e)

(maiúscula – estoque, minúscula – fluxo)

Donde  q – fluxo de produtos, w – fluxo de resíduos, N – capital natural, K – trabalho, L – capital, r – recursos naturais e e – fluxos de energia, i.e., a produção de produtos e resíduos é função direta do capital natural, trabalho, capital, recursos naturais e fluxo de energia utilizados na produção econômica..

Isto posto, diversos indicadores de temos que a exploração de recursos do estoque, representados por N, K, L, r e e para gerar fluxo econômico não tem obedecido aos limites ecológicos do planeta. Há sinais claros de acumulação de impactos ambientais tratados como externalidades na Economia Clássica e que deveriam ser incorporados ao valor do produto.

A parte visível dos limites que estão sendo ultrapassados são visíveis em vários indicadores ambientais: As nuvens de poluição na China parando fábricas e afetando a saúde das pessoas, os grandes giros de lixo plástico nos oceanos alterando a capacidade de produção primária, a contaminação da Baía de Guanabara, a falta d`água em regiões do mundo inteiro e fenômenos climáticos extremos tornando-se frequentes.

Dentro das alternativas em gestão ambiental pública e em gestão ambiental privada para enfrentar o problema temos um sistema que se retroalimenta. A gestão ambiental pública tem os instrumentos para calcular o valor e induzir a economia circular na sociedade e a introdução deste valor à equação exige adequações do sistema produtivo privado para incorporar no valor do produto o consumo dos estoques e da capacidade de assimilação do Sistema Ecológico, do qual depende o Sistema Econômico.

Os sinais de consumo excessivo do capital natural e o acúmulo do fator w da equação estão aí, claros e preocupantes quando se cruza com a identidade IPAT. No entanto, o processo político teima em não adotar os dados científicos para balizar as políticas públicas e as políticas públicas precisam gerar movimento nas empresas, muito em consonância com o que a Ecologia Industrial sugere para o sistema produtivo.

A conferir se este movimento será suficiente para alterar a tendência de comprometimento da capacidade de suporte do ambiente em prover estoques e fluxos econômicos enquanto mantém a capacidade de absorção dos resíduos gerados pelas atividades humanas.

Até o momento temos milhões de toneladas de resíduos sendo lançadas diariamente em nossos sistemas de suporte e com potencial para atuar de forma disruptiva na sociedade.

A Conferência bianual em Ecologia Industrial de 2017 aconteceu em Chicago, na Universidade de Illinois. Foram quatro dias de discussões, apresentações e painéis tendo por premissas a Ecologia Industrial e sua contribuição para a Economia Circular e para o atingimento dos recém lançados Objetivos do Desenvolvimento Sustentável 2030.

De início podemos afirmar: A Sociedade Internacional para a Ecologia Industrial cresceu bastante, espalhou-se pelo planeta e tem propostas inovadoras e eficientes para direcionar o crescimento global em direção à Economia Circular. A quantidade de profissionais novos, especialmente os chineses e indianos, demonstram que estamos às portas de (não menos que) uma revolução no modo de produzir, consumir, reaproveitar e reciclar os recursos necessários para a vida humana.

Há um claro processo de diferenciação e “especiação” no âmbito da Sociedade. Interesses diversos, novas áreas para pesquisa, agrupamento de profissionais em temas de interesse comum tem provocado a formação de diversos grupos especializados, dentre eles a de Metabolismo da Sociedade, Análises de Fluxos de Massa e Avaliação de Ciclo de Vida de Produto.

As premissas da Ecologia Industrial , quais sejam, aumento da eficiência produtiva, redução dos fluxos materiais, aumento da eficiência na produção, distribuição e uso de energia, redução dos resíduos gerados com o consequente fomento da Economia Circular tem sido testadas em todos os locais do planeta, produzindo indicadores eficientes, baseados em métodos científicos, com aplicação em elaboração de políticas públicas e privadas de gestão de materiais, energia e resíduos.

Um fator muito interessante tem sido a aproximação da Ecologia Industrial aos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU e aos princípios da Economia Circular. Esta aproximação permitirá ao campo agregar indicadores de desempenho social à busca incessante pela redução dos impactos ambientais da produção e consumo, especialmente no que tange aos sistemas industriais envolvidos, e evidenciar a visão de Allenby e outros autores sobre a Ecologia Industrial de “ciência do desenvolvimento sustentável”.

Os avanços apresentados visando solucionar os problemas das cidades, da produção de energia, do aumento da eficiência no uso de recursos hídricos, na redução das emissões de carbono antropogênico responsáveis pelas mudanças climáticas, dentre outros, permitem afirmar que estamos gestando um novo mundo.

Como não poderia deixar de ser, participar desta conferência nos faz refletir em que tipo de soluções e desafios seriam aplicáveis ao Brasil. Como fomentar processos produtivos cada vez mais eficientes e eficazes no Agronegócio e na produção de metais e materiais, considerando os cenários de aumento da produção agrícola e pecuária e o crescimento do estoque global de infraestrutura, como reduzir o descarte de rejeitos para o meio ambiente e aumentar o retorno ambiental e social para o país, congregado com a necessidade de projetos economicamente viáveis em infraestrutura?

Aí entra nosso maior desafio: transformar os princípios da Ecologia Industrial em modelos de negócio aplicáveis no Brasil, com nossas especificidades econômicas e vantagens comparativas e competitivas no Agronegócio e no setor de Mineração.

Este desafio tem tudo a ver com a Economia Verde. Considerando os cenários que se desenham, o aumento da eficiência no nosso Agronegócio se dará pela abordagem do capital privado brasileiro, fundamental pelo capital financeiro e humano, e pelo empreendedorismo (como exemplo o texto sobre economia circular na produção de fertilizantes) , com aplicação de tecnologias desenvolvidas em institutos de pesquisa públicos e futuramente nos privados também.